Pepper的失败，小米的“前车之鉴”

港股研究社

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作者丨琴声奏响时
“虽千万人，吾往矣”。这是雷军在2024年度演讲上袒露的内心想法，也是对跨界造车一次充满勇气的表达。只是，曾在2023年度演讲上被视为王炸的仿生人形机器人，这次却只字未提，外界一直在猜测，小米此举意在蛰伏，亦或放弃。
直到近日，小米集团联合王田苗、北京智源研究院等，投资了具身智能科技公司 " 小雨智造 "，目前已完成亿元种子轮融资。
答案随之浮出水面，小米押注机器人赛道的野心犹在。只是，这次切入点为什么选择具身智能，为什么是小雨智造，背后似乎另有深意

01、工业4.0时代的“双向奔赴”
据了解，这是小米集团首次投资具身智能企业。尽管如此，具身智能体的终端产品智能机器人，小米早已推出展示机亮相大众视野。例如，2021年的首款仿生四足机器人CyberDog；2022年的首款全尺寸人形仿生机器人CyberOne。
那么，小米为何仍然选择投资小雨制造？
天眼查显示，小雨智造是一家大模型智能科技公司，聚焦于打造工业领域的大模型智能机器人平台。其核心技术是打造“一脑多形”的具身智能机器人，即用一个高泛化能力的智能体核心，控制多个场景下、不同形态的机器人本体。
此外，小雨智造近日还完成了公司成立之后的又一个大动作，与松下的合资公司唐山松下达成战略合作，共同开发先进的大模型智能焊接机器人。据悉，此次“一脑多形”也将应用在智能焊接机器人上。
从小雨智造的核心技术和推进重点来看，其与小米智能工厂的布局规划“不谋而合”。截至目前，小米智能工厂内部已引入全链路自主设计的大压铸设备集群和超过700个机器人，从生产到质检的全流程均已实现自动化，每76秒便可下线一台小米SU7。
可见，小米智能工厂在生产环节中的高智能化和数字化特性，正是小雨智造可以深度融合的切入点。

小米汽车工厂总装车间（图源：小米汽车官网）
值得注意的是，小雨智造创始人乔忠良是小米的初创成员之一，曾经是MIUI研发负责人，负责MIUI 9到MIUI 12等产品的研发，直至2023年1月才从小米离职，随后便创立了小雨智造。所谓“肥水不流外人田”，小米选择小雨智造也属于将“自有资源”运用到极致。
显然，小米投资小雨智造是一次双向奔赴的互相成就，但小米此举背后的思考或许不止如此。

02、具身智能背后，小米对应用场景的全新思考
小米自2015年开始就布局智能机器人业务，最早投资过九号公司、石头科技、法奥机器人等公司，再到如今首投具身智能科技公司小雨智造，这一转变背后还透露着其他信号。
回顾小米入局智能机器人的全历程。最初，小米基于自身的消费电子基因，选择的是服务人，首选的落地是家庭或服务场景。
例如，2021年的CyberDog，宣传时强调的是它类似宠物狗一样的陪伴、迎宾功能；2022年的人形机器人CyberOne，当时宣传的核心卖点是“高情商”的语音情绪识别能力互动能力。
当时，同期的人形机器人研发公司，想法也各不相同。以波士顿动力为一派的，追求极致机能以求达到超越人的方向；以特斯拉为一派的，主张落地工业场景，由人形机器人代替工人完成重复劳动。
尽管，从市场规模来看，一户一个或多个机器人的市场体量，对比工业市场的应用规模，服务业与家庭场景确实更有吸引力。然而，这条路线的最终结局是“此路不通”。
曾被软银集团寄予厚望的Pepper机器人，就是一个典型的失败案例。

软银集团Pepper机器人
自2015年发售后，Pepper机器人落地服务业，从事接待、导购等工作。2015财年，软银机器人亏损10亿美元，最终以累计生产2.7万台收场，并宣布于2020年停止生产。
Pepper之所以失败，是因为以下三个“致命短板”。
一是，作为一款家用或服务机器人，无法胜任对话和移动以外的工作，虽然适配于接待、导购等工作内容，但实际应用场景太少，不具备超预期的使用价值。
二是，产品造价过高。Pepper当时的售价高达3万美元一台，相较于同样场景的人力成本，并没有优势。
三是，情感交互功能“名存实亡”。当时人工智能技术尚不成熟，Pepper的对话指令基本属于事先设定好的内容，现实情境下的人机交互仍无法实现。
现阶段，小米的CyberOne机器人也面临同样的难题，单台成本超60万，而且无法量产。
因此，可以预见的是，现阶段智能机器人想要渗透家庭、服务场景，还为时尚早。而投资小雨智造，转战智能化生产，落地工业场景，更是小米对旧思路的重新梳理和调整。

03、小米机器人正式开启“特斯拉路线”
小米机器人在家用服务场景的试点阶段性“落幕”后，敏锐的进行了产业战略上的调整。
我们会发现，这也是机器人行业已经达成的共识。自2023年人形机器人浪潮开始之际，几乎所有人形机器人企业都将落地重心转向了工业制造，尤其青睐于落地汽车工业。
最早，引领这次浪潮、喊话落地工业场景的特斯拉，今年5月，发布了人形机器人Optimus最新进展视频，展现了Optimus分拣电池、行走、执行工厂任务的能力。

特斯拉人形机器人Optimus
随后6月，北京小米机器人技术有限公司正式乔迁至北京亦庄小米汽车工长。小米的人形机器人在自家汽车工厂落地已经“实锤”，这也预示着小米机器人正式转向特斯拉的工业制造路线。
随着近年人工智能的爆发，人形机器人软硬件技术积累已经有明显进步，尤其通过智能驾驶领域的技术迁移，让人形机器人在成本与能力上变得可行。
跟随这股浪潮的头部企业也逐步增多，人形机器人企业Agility Robotics与福特达成合作，将人形机器人引入到汽车产线上；国内“人形机器人第一股”优必选也接连与蔚来、东风柳汽展开合作。
这其中，特斯拉和小米相对较为特殊，因为两者既有机器人又有现成的制造场景，他们获取数据和训练会更便捷。
高工机器人产业研究所所长卢瀚宸也认为，中长期来看，工业制造和物流领域，随着技术的提升及结构化场景的开放，在获得更高的场景数据集训练后，在局部场景也能有落地的可能性。
现成的应用场景，以及长期在机器人产业链上的企业投资布局，为小米在人形机器人领域的长期开拓提供了稳固基础。

04、结语
小米重新出发，将机器人的落地重心由家用服务场景转向工业制造场景，这是一次顺势而为。
尤其在智能手机转为红海市场，增量市场转为存量市场的背景下，一度对手机业务高度依赖的小米，无疑需要提早为未来进行布局和筹划。
如此境遇下，小米低调押注机器人赛道，开辟工业场景落地，并不是放弃，实则在为未来“铺路”。